물론 갈매기는 빨리 날아요.
PS: (육상에서 가장 빠른 동물은 치타입니다. 치타는 고양이과에 속하는 동물이고, 표범은 고양이과에 속하는 동물입니다.)
비록 치타는 육상동물이다. 세계에서 가장 빠른 동물이지만, 여전히 갈매기의 비행 속도에는 한참 뒤떨어진다.
먼저 치타의 속도를 살펴보자:
일부 동물 연구자들은 치타의 실제 최대 달리기 속도는 시속 90km에 불과하다고 지적했다. 보고서에 따르면 영국 왕립수의과대학 연구진은 치타 367마리에 GPS를 설치한 뒤 반복적인 테스트를 거쳐 평균 최고 속도가 시속 90㎞인 것으로 계산했다고 밝혔다. 이는 이전에 생각했던 시속 120km보다 훨씬 느리지만, 연구자들은 치타가 여전히 육지에서 달리는 것으로 알려진 가장 빠른 동물이라고 지적합니다.
치타는 사냥할 때 최고 속도가 시속 110km에 달하지만, 이 속도를 유지할 수 있는 속도는 100m 정도에 불과하다.
갈매기의 속도를 살펴보자:
갈매기는 보통 시속 40km 정도의 속도에 이르지만, 바람의 도움을 받아 사냥을 하면 약 시속 40km에 달할 수 있다. 시속 170㎞로 치타의 2배에 가까운 속도다.
그렇다면 달리는 것보다 나는 것이 더 빠른 이유는 설명하기 쉽습니다.
하늘을 나는 대부분의 새는 자신의 강한 날개 대신 바람의 힘을 이용해 빠르게 퍼덕거릴 수 있기 때문에 대부분의 새의 몸은 활공할 수 있을 때만 날 수 있습니다. 이륙하고, 방향을 바꾸고, 균형을 조정할 수 있습니다. 크기가 작고 복잡한 지형에서 먹이를 찾아야 하는 일부 새는 빠르게 날개를 퍼덕이며 날아갑니다.
치타가 그렇게 빨리 달릴 수 있는 이유:
치타의 머리, 뼈, 근육, 발 모두가 치타를 가장 빠른 고양이로 만듭니다.
우선 치타의 척추는 매우 부드럽습니다. 어떤 고양이의 척추보다도 부드럽습니다. 이 부드러운 척추 때문에 치타는 매우 짧은 시간에 뒷다리를 앞다리보다 앞으로 움직일 수 있습니다.
치타의 두 번째 무기는 엉덩이다. 치타의 엉덩이 구조도 독특하여 한 걸음 한 걸음 더 멀리 이동할 수 있습니다.
치타의 세 번째 무기는 근육이다. 치타는 근육질의 동물이며, 이러한 강한 근육은 척추의 움직임을 돕습니다. 치타의 근육은 단거리 달리기에 이상적인 특수 섬유로 만들어졌습니다.
치타의 네 번째 무기는 머리와 몸통이다. 치타는 머리가 작고 몸통이 좁아 달릴 때 공기 저항이 더 작습니다.
치타가 너무 빨리 달리면 몸 전체의 호흡계와 순환계에 시험이 될 것입니다. 달리는 속도가 110km 이상에 도달하면 호흡기 및 순환계에 과부하가 걸립니다. 치타는 쌓인 열기를 한번에 배출하지 못하기 때문에 허탈 증상을 보이기 쉽습니다.
따라서 치타는 단거리에만 적합하며 단거리나 장거리 달리기도 갈매기의 비행 속도에 미치지 못합니다.