조류의 발성기를 발성관이라고 합니다. 기관지와 기관지의 경계에 위치하며, 몇 개의 연골고리와 그것들 사이의 막인 고막으로 구성되어 있다. 기관지를 뚫고 나오는 공기를 통해 고막 진동이 소리를 낸다. 일부 새들의 기관지에는 발성근이라고 하는 특수한 근육이 붙어 있어 발성관의 확장과 수축을 조절하여 발성관에 들어가는 공기의 양과 발성막의 장력을 조절하여 발성을 바꿀 수 있다. 종류에 따라 새의 수와 기능이 다른 발성 근육이 있다. 타조와 독수리와 같은 비명금은 간단한 명관이 있다. 메추라기 닭은 완전한 발성관을 가지고 있지만 발성근이 부족해 까마귀를 조절할 수 없다. 아구창, 백령새, 황달, 아카시아 새, 카나리아 등과 같은 명금류는 모두 4 ~ 5 쌍의 발성근으로 성대막의 장력을 조절하기 때문에 은은한 노랫소리를 낼 수 있다.