강아지가 태어나기 전에 외음부 분비물이 약간 증가할 수 있다. 강아지의 외음부가 투명하고 걸쭉한 분비물을 분비하기 시작한다면 개는 이미 출산에 가까워졌을 것이다.
하지만 강아지의 분비물이 출혈성, 심지어 고름성, 또는 뚜렷한 맛이 나는 액체를 발견하면 강아지의 자궁이나 질에 비정상적인 병변이 있을 수 있다. 이때 개를 애완동물 병원에 데려가야 할 것 같다.
개는 출산에 가까워질 때 유방이 붓는 경우가 있을 수 있다. 손가락으로 강아지의 젖꼭지를 살짝 꼬집으면 유즙이 분비되는 것을 볼 수 있다. 마지막으로, 개는 끊임없이 땅을 잡고 구멍을 파는데, 이것도 개가 곧 강아지를 낳을 조짐이다. 주인은 가능한 한 빨리 강아지를 위해 준비해야 한다.