반려동물을 집으로 데려간 후에는 그 가치를 더 이상 돈으로 평가할 수 없다는 점을 말씀드리고 싶습니다. 왜냐하면 반려동물의 우정은 매우 귀중하기 때문입니다. 하지만 개를 구하기 위해 비싼 의료비를 지불할 가치가 있을까요? 제가 드릴 수 있는 말은 최선을 다하라는 것뿐입니다. 물론 경제적 여건이 허락한다면 최선을 다해 치료를 받아야 하지만, 정말로 능력이 없다면 할 수 있는 일이 없습니다. 하지만 '치료비는 새 개를 사는데 충분하다'는 생각으로 반려동물 치료를 거부한다면 이는 그야말로 지극히 이기적인 행위에 불과합니다!
어떤 종류의 애완동물을 키우더라도 최선을 다해 보살펴야 하는 것은 주인의 책임입니다. 고양이든 개든 가족의 일원이 되었기 때문에 집에 가져오면 모든 비용을 책임져야 합니다.
전에 한 아버지의 놀라운 교육을 본 적이 있다. 아이가 용돈으로 햄스터를 사서 몰래 집에 데려다 주었는데, 햄스터가 아파서 애완동물 병원에 보내는 것보다 돈이 더 많이 들었다. 햄스터를 많이 사려고. 아버지는 아이에게 이렇게 말했습니다. "햄스터를 다시 살 수는 있지만 돌볼 수는 없습니다. 이건 햄스터를 사랑하는 것이 아니고 재앙입니다."
아버지께서 돈 쓰기를 꺼리시나요? 아니요. 애완동물병원 간호사는 이 아버지가 자녀들에게 말하고 싶었던 것은 단순히 생명을 존중하는 것 이상의 의미를 지닌다며 "값이 싸다고, 심지어 줄을 서서 선택하라고 해서 무시하지 말라"고 말했다.
아마 반려동물은 우리와 몇 년, 그 이상 동행할 뿐일지 모르지만, 반려동물에게 우리는 평생입니다. 그들을 집으로 데려갈 준비를 할 때, 우리는 그들이 아플 수 있다는 점을 알아야 하며, 그러려면 많은 비용이 소요될 것입니다. 그러므로 애완동물을 키울 때 충동적으로 행동해서는 안 되며, 감당할 수 있는지 신중하게 고려해야 합니다.
간단히 말하면 사람에게는 감정이 있는 것이 사실이지만 감정에도 가까움과 거리감에는 차이가 있다. 같은 동네에 살면서 한 번도 말을 나눈 적이 없는 이웃이 세상을 떠났고, 어릴 때부터 잘 대해줬던 친척이 세상을 떠났다. 감정적인 피드백은 확실히 다르다. 따라서 이 돈을 쓰고 싶은지 여부는 작은 사람과의 관계 및 재정 상태에 따라 다릅니다.