고양이가 집으로 가는 길을 찾을 수 있을까? 고양이는 애완동물을 비교하는 동물이다. 보통 스스로 나가서 산책하는 것을 좋아한다. 때로는 하루 종일 외출하기도 하지만 대부분 스스로 집으로 돌아가는 길을 찾을 수 있다. 그런데 발정기에 많은 고양이가 잃어버린 < P > 고양이가 왜 집으로 돌아가는 길을 찾을 수 있을까? < P > 고양이의 놀라운 능력은 동물의 생리적 시간감, 즉 체내의 생체 시계와 관련이 있다. 고양이가 집을 떠나거나 생활하는 지역을 떠나면 고양이의 체내가 원래의 장소와 일치하는 생체시계와 태양의 위치가 편향되지만 고양이의 체내 생체시계는 잠시 본거지인 이 순간 태양의 위치를 유지한다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 고양이명언) 고양이가 이 편차를 수정할 수 있는 방향으로 나아가면 원래의 집을 찾을 수 있다. 고양이가 집에서 반경 12 킬로미터 정도 떨어져 있다면 보통 집으로 가는 길을 찾을 수 있는 것으로 드러났다. 거리가 이 범위를 넘으면 고양이가 길을 잃을 가능성이 높다. 고양이는 일단 집 근처로 가면 예민한 후각을 통해 집의 익숙한 냄새를 맡을 수 있어 도시의 철강림에서 집의 정확한 방향과 층을 찾을 수 있다.
고양이는 왜 이렇게 정확한 생체 시계를 가지고 있을까? < P > 고양이나 다른 동물에게 생체 시계는 자연계에서 생존하는 데 없어서는 안 될 능력이다. 고양이와 다른 동물의 조상은 태양의 위치를 통해 자신이 언제 무엇을 해야 하는지, 언제 사냥을 나가야 사냥감을 잡을 수 있는지, 언제 나가면 천적을 만날 수 있는지 등을 판단했다. 오늘날의 애완동물 고양이는 더 이상 사냥을 할 필요가 없지만, 그들의 생활도 규칙적이다. 주인이 몇 시에 일어나고 몇 시에 퇴근하는지 기억할 수 있다. 이것은 모두 생체 시계와 관련이 있다.