야생도마뱀과 애완도마뱀의 가장 큰 차이점은 한쪽은 누군가가 키우고, 한쪽은 그렇지 않다는 점이다.
흔히 '네발뱀', '뱀아줌마'로 알려진 도마뱀은 전 세계에 분포한다. 지구상에는 약 3,000종이 분포하고 있으며, 우리나라에는 150종 이상이 알려져 있는 변온파충류이다. 대부분은 열대 지방과 아열대 지방에 분포하며, 생활 환경은 주로 육상에 서식하지만, 수목, 반수생, 땅 속 굴을 파는 곳도 있습니다. 대부분은 곤충을 먹지만 몇몇 종은 식물도 먹습니다. 도마뱀은 난생이고 일부는 난태생입니다. 도마뱀과 뱀은 서로 밀접한 관련이 있습니다. 몸 전체가 표피에서 나온 각질로 덮여 있습니다. 배설강의 항문 구멍은 둘 다 한 쌍의 교미 기관을 가지고 있습니다. 난태생 종), 사각형 뼈가 움직일 수 있습니다.
대부분의 종은 육식성이며 곤충, 지렁이, 달팽이, 심지어 생쥐까지 잡아먹습니다. 하지만 선인장이나 해초를 주식으로 하는 잡식성 동물도 있습니다.