1. 애착
인간 애착은 건강한 발달의 중요한 요소입니다. 그리고 이러한 애착감은 사람 사이의 애착일 뿐만 아니라 사람과 동물, 사람과 환경, 사람과 사물 사이의 애착이기도 하다. 예를 들어, 노인은 자녀에게 붙어 있고, 고향을 떠난 사람은 고향에 붙어 있습니다. 애착은 우리 삶 전반에 걸쳐 존재하며 사람들에게 안정감을 주고 불안과 우울증을 줄여줍니다.
애완동물은 사람들에게 이러한 애착감을 제공할 수 있습니다. 일부 과학자들은 애완동물에 애착을 갖는 젊은이들이 우울증 증상을 감소시킨다는 사실을 발견했습니다. 과학자들은 애완동물에 대한 사람들의 애착을 애완동물에 대한 애착, 애완동물에 대한 애착 없음, 애완동물에 대한 애착 없음의 세 가지 수준으로 분류한 결과, 애완동물에 대한 애착이 강할수록 행복도가 높아지는 것으로 나타났습니다.
2. 면역력 강화
반려동물을 키우는 것과 면역력은 별 연관이 없어 보이지만 사실은 흔적이 있다. 미국 과학자들의 조사에 따르면 고양이나 개에 정기적으로 노출되면 비호지킨 림프종이 발생할 위험이 줄어들 수 있습니다. 일본 과학자들이 65세 이상의 노인들을 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 애완동물을 키우는 노인들은 애완동물을 키우지 않는 노인들에 비해 병원 방문 횟수가 3분의 1 정도 적은 것으로 나타났습니다.
애완동물을 키우는 것이 면역력을 높일 수 있다는 사실이 밝혀지면서 과학자들이 연구한 결과, 애완동물을 키우는 노인과 어린이의 경우 반려동물과 산책을 해야 하기 때문에 통근율이 더 높은 것으로 나타났다. 밖에 나가서 돌아다닐 때도 기분이 더 좋아집니다. 시간이 지남에 따라 면역력은 자연스럽게 향상됩니다.
3. 건강 경고
주인의 다리에 있는 검은 점의 냄새를 여러 번 맡은 애완견이 있었습니다. 병원에 가서 진찰을 받았는데, 그 점은 흑색종이라는 것이 밝혀졌습니다. 이 사건은 애완견이 질병 조기 경고 능력을 갖고 있는지 연구하던 과학자들을 놀라게 했습니다.
2006년 캘리포니아 암연구센터는 일반 애완견을 훈련시켜 환자의 호흡을 냄새로 맡아 조기 유방암과 폐암을 발견할 수 있다는 연구 결과를 발표했는데, 정확도는 88이다. % ~ 97%. 연구진의 아이디어에 따르면, 애완견이 맡는 냄새를 알아낼 수 있다면 가정 질병 예방을 위한 진단 기계를 개발할 수 있을 것으로 보인다.
4. 스트레스 줄이기
오늘날의 사회는 스트레스가 많은 사회이며, 사람들은 항상 삶을 위해 뛰어다닙니다. 혼자 있을 때면 나는 항상 영적인 양식을 얻을 수 있는 곳을 찾고 싶습니다. 반려동물은 인간 친구들이 불안한 상황에 대한 과잉반응을 줄이거나 피하도록 돕는다고 흔히 말합니다. 미국 뉴욕대학교의 캐런 앨런(Karen Allen) 박사가 이에 대한 연구를 진행했다.
그의 연구에 따르면 수학을 하는 동안 개와 고양이가 혼자 있을 때보다 주변에 있을 때 사람들의 심박수가 훨씬 느리게 증가하는 것으로 나타났습니다. 이는 애완동물이 사람들의 스트레스를 완화할 수 있음을 시사합니다. 또한 수학 계산을 할 때 친구나 친척이 함께 있으면 심박수가 더 빨리 증가했습니다.
5. 아이의 가장 친한 친구
애완동물은 특히 아이들의 성장을 위해 대화하기 좋은 사람입니다. 아이들이 학교에서나 인생에서 부당한 대우를 받고 부모에게 말하고 싶지 않을 때, 애완동물은 대화하기에 가장 좋은 사람이 됩니다. 캠브리지 대학의 새로운 연구에 따르면 아이들은 형제자매보다 애완동물과의 관계에 더 만족하는 것으로 나타났습니다.
6. 내면의 감정을 불러일으킵니다
일본 아자부 대학의 연구에 따르면 애완동물과 매일 상호 작용하면 옥시토신 분비가 촉진되는 것으로 나타났습니다. 옥시토신은 뇌하수체 후엽에서 분비되는 물질로 일반적으로 여성의 출산과 수유 중에 다량으로 분비되며 여성의 모성애를 불러일으킬 수 있다. 그리고 남성은 실제로 옥시토신을 생산할 수 있습니다. 성관계에서 옥시토신은 좋은 애착 효과를 나타냅니다.
애완동물과의 일상적인 상호작용에서 여성은 일종의 어머니의 보살핌을 받게 됩니다. 많은 여성들이 애완동물을 자기 자식처럼 대합니다. 애완동물은 사람들의 가장 원초적인 감정을 불러일으켜 그들을 더욱 부드럽고 친절하며 편안하고 행복하게 만들어줍니다.
물론, 반려동물을 키우는 이유는 이보다 훨씬 더 많습니다. 외로움, 동료애를 원하는 것, 더 많은 이웃을 알아가는 것, 자신을 보호하는 것 등 하지만 이유가 무엇이든, 반려동물을 키우기로 결정하기 전에 신중하게 생각해야 합니다. 많은 주인들은 일시적인 이익만을 위해 애완동물을 키우다가, 키우는 데 지치거나 애완동물이 아프면 마음대로 버립니다. 반려동물에 대해 끝까지 책임질 준비가 되어 있지 않다면 함부로 받아들이지 마세요. 냉혈할 뿐만 아니라, 도시와 사회 전체에 대해서도 무책임한 행동입니다.
사람들은 늘 자신이 반려동물을 돌보고 있다고 생각한다. 사실 실제로 돌보고 있는 것은 바로 인간 자신이다. 그러니 입양하는 모든 애완동물에게 친절하게 대해주세요.