해달은 성게, 전복, 홍합, 굴 및 기타 동물, 때로는 해초 새싹과 느리게 움직이는 바닥에 사는 물고기를 먹이로 삼는 매우 영리한 방법을 가지고 있습니다. 굴, 성게 등의 껍질은 너무 단단해서 해달이 이빨로 물지 못하기 때문에 먹이를 찾으러 잠수할 때 찾은 먹이를 앞다리 아래에 가지고 다니다가 앞다리 아래에 있는 느슨한 껍질 주머니를 가지고 돌아올 수 있습니다. 한 번에 성게 25개를 들고 주먹만한 돌을 집는다. 물 위로 올라올 때는 등을 대고 헤엄치며 가슴을 식탁으로 삼고, 짧고 뚱뚱한 앞다리로 성게 등의 먹이를 잡아 바위에 부딪히며 껍질이 부서져 살이 나오면 삼킨다. 배불리 먹은 후에는 나머지를 먹으며, 음식과 돌을 가슴에 얹어 쉬게 하며, 파도에 부딪쳐도 잃지 않는다. 연속으로 여러 번 잠수할 수 있고, 물에서 나온 후 같은 돌을 이용해 먹이를 때릴 수 있어 도구를 사용하는 동물이라고 불린다. 도구를 사용할 뿐만 아니라 반복 사용을 위해 저장하기도 합니다. 해달이 매일 먹는 먹이의 양은 몸무게의 1/4~1/3을 차지하는데, 이는 해달의 대사기능이 매우 강하다는 것을 보여준다.