육식목견과, 수컷은 암컷보다 크다. 입이 좁고 귀가 뾰족하고 직립하며 몸이 가늘고 사지가 길다. 겨울 털은 두둑하고 바늘털은 길다. 모색 변이는 대개 몸 뒷면의 연한 황색과 짙은 갈색, 목, 가슴, 복모백색, 회백색, 회색 파란색, 등 가운데부터 꼬리뿌리까지 은은하게 보이는 짙은 갈색 종무늬가 있고, 꼬리털은 느슨하다. 꼬리 뒷면에는 흑갈색 털이 섞여 있고, 복은 안색이 옅다. 소굴은 숲길, 시냇가의 풀숲 은신처에 많이 쌓였다. 임신 기간 49~56 일, 3~5 월 출산, 보통 태아당 4~5 명, 최대 13 명. 유라시아 대륙에 광범위하게 분포되어 있으며, 우리나라 대부분 지역에 분포가 있다. < P > 적호 별명' 초호' 는 서식범위가 넓어 삼림 초원 구릉 사막, 심지어 논밭과 마을까지 흔적이 있다. 적호는 성격이 교활하고, 동작이 민첩하며, 점프를 잘하며, 수영도 잘하고, 가끔 나무에도 올라갈 수 있다. 보통 낮과 밤이 나가고, 때로는 낮에도 외출한다. 식성이 뒤섞여 쥐, 새, 뱀, 개구리, 물고기, 곤충 등을 주로 먹고 식물 열매, 장과를 먹는다. 여우가죽은 중요한 조어 원료로, 모세모가 두껍고, 빛깔이 윤기가 나고, 추위를 막는 성질이 강하여 사람들의 사랑을 받고 있다. < P > 특별경보 < P > 적호의 항문 양쪽에 각각 선낭이 있어 기이한 악취를 낼 수 있다. 사냥꾼이 함정을 설정할 때 적호에게 들키면, 사냥꾼을 살금살금 따라다니며 모든 함정에 악취를 남기는 것은 특별한 경고다. 동반자가 이곳을 지나갈 때 이 냄새를 맡으면 근처에 무서운 함정이 있다는 것을 알 수 있다. 이렇게 하면 동반자 피해의 참극을 피할 수 있다.