재난이나 긴급상황 발생 시 자기 보호와 자기 구조를 위해 국민에게 제공되는 지침과 제안을 말한다. 자구지침이란 위험을 식별하고, 위급상황에 대처하고, 필요한 조치를 취하는 방법 등을 포함하는 것으로서, 재난이나 위급상황에서 국민이 자신을 보호하고 구조하기 위한 지침과 제언을 의미한다.