고대 이집트 등은 먼저 가젤의 털을 손톱에 문지르고 거품 꽃즙을 발라 매혹적이고 화사해 보이게 했다. 고고학 연구에서 클레오파트라 태후묘에서 발견된 화장함은' 여성 매니큐어' 를 바르는 것이 극도로 즐거운 서구 세계로 통하는 것을 목표로 한 바 있다.
우리나라 당대에는 한족 여성들이 손톱의 패션에 물들었다. 사용된 재료는 봉선화이다. 부식성이 강한 봉선화의 꽃과 잎을 작은 그릇에 으깨서 소량의 명반을 넣어 손톱을 물들이는 데 사용할 수 있다. 실크 솜을 손톱 같은 얇게 반죽하여 화즙을 넣고 물을 빨아들인 후 꺼내서 손톱 표면에 놓을 수도 있다. 연속 3 ~ 5 회 물들고, 수개월 동안 퇴색하지 않는다. 네일아트는 아름다운 상징일 뿐만 아니라 지위의 상징이기도 하다. 중국 고대에 관리들은 장식적인 금속 가짜 못으로 손톱의 길이를 늘려 고귀한 지위를 나타냈다.
영국인, 로열, 시귀신들은 손톱을 흰색으로 칠하는 전통이 있는데, 이는 그들이 열심히 일할 필요가 없고 그들의 지위와 권력을 상징한다는 것을 의미한다. 손톱이 길고 화려한 사람들은 대부분 상류 사회에 속한다.