제 딸은 중학교 2학년이에요. 미국의 대부분의 공립학교와 마찬가지로 이 학교도 학생들에게 매일 교복을 입도록 요구합니다. 교복 외에도 머리 길이에 대한 요구 사항이 있습니다. 남자는 짧은 머리를, 여자는 짧은 머리를 묶어야 합니다. 손톱은 오래 보관할 수 없습니다. 메이크업과 머리 염색은 허용되지 않습니다.
요건이 꽤 까다롭다고 합니다. 하지만 이러한 요구 사항에서 허점을 찾는 아이들은 항상 있습니다. 어떤 아이들은 색 변화가 거의 눈에 띄지 않는 색으로 머리를 염색합니다. 어떤 아이들은 귀를 뚫고 막대형 귀걸이를 하고, 어떤 아이들은 학교가 끝나자마자 립스틱을 바르기도 합니다.
지난 금요일 제 딸이 돌아와서 학교에서 "유명한" 소녀인 장유유(가명)에게 또 다른 이야기가 있다고 말했습니다. 금요일 오후, 장유유의 부모가 교문에 찾아와 같은 반 친구의 할아버지와 말다툼을 벌였습니다. 싸움이 끝난 후 장유유는 화장을 하고 세련된 옷을 입고 부모님을 따라 학장실로 들어갔다.
장유유는 예전부터 유명했다.
한번은 학장이 계단에서 장유유(張伯伯)를 멈춰 세우고 머리에 달린 큰 리본과 과장된 머리핀을 벗어달라고 부탁했다. 학장은 리본과 비녀를 가져갔을 때 동급생인 장에게 이렇게 물었습니다. "당신의 머리핀과 비녀가 가득한 서랍을 모았습니다. 제 사무실로 오셔서 잠시 재활용해 주세요!" 같은 반 친구 Zhang은 "아! 잊어버리세요! 저는 그 카드를 더 이상 원하지 않습니다."라고 대답했습니다.
또 다른 날, 같은 반 친구 Zhang은 유난히 백인이었습니다. 감독은 그녀를 말리며 "메이크업을 하고 있나요?"라고 묻자 장유유는 "그건 자외선 차단제다. 나는 태닝을 하고 싶지 않다"고 답했다. 또 한번은 장유유에게 립스틱을 바르고 있느냐고 물었다. 장 씨는 “립스틱을 발랐던 게 아니라 립스틱만 발랐다”고 답했다.
제가 학교 다닐 때 생각해보면 학교에 이런 학생이 한두 명씩 있었다. 그들은 항상 학교 규칙의 가장자리를 걷고 있으며 작은 발걸음을 내딛습니다. 그러다 유명해졌습니다. 나는 유명해지는 것이 그들이 원하는 것이라고 생각합니다!
아이들의 개성 존중이 요구되는 시대에 교사들은 그런 아이들을 대할 방법이 없을 때도 있다.