매년 11월 영화예술과학아카데미(Academy of Motion Picture Arts and Sciences) 산하 17개 단체에서 6,000명 이상의 회원들이 오스카상에 출품된 영화를 선정합니다. 일반적인 관행은 심사위원들이 최우수 감독부터 최우수 메이크업 및 헤어스타일까지 각 부문에서 최고라고 생각하는 5개의 영화를 선택하는 것입니다.
영화예술과학아카데미 회원은 현재 또는 은퇴한 영화 산업 전문가이며, 일부는 매우 존경받는 고위 실무자이며, 일부는 과거 오스카상 후보 및 수상자입니다. 각 아카데미 회원은 자신의 전문 범위 내에서만 후보 영화를 추천할 수 있습니다. 예를 들어 시나리오 작가는 최우수 음향 효과상에 영화를 추천할 수 없습니다.
PricewaterhouseCoopers는 아카데미 회원의 투표 결과에 대한 책임을 집니다. 회사가 사용하는 투표 계산 방법은 영국 선거에서 사용되는 "순위 다중" 시스템과 유사합니다. 투표 집계 시 후보 영화에 대한 투표는 투표 용지의 첫 번째 선택에 따라 먼저 계산됩니다. 영화가 이번 라운드에서 필요한 득표수에 도달하면 후보에 오르게 됩니다. 가장 적은 표를 얻은 영화는 제거되고 해당 표는 두 번째 선택에 따라 다른 후보에게 재할당됩니다. 등등, 최종적으로 5개의 후보 영화가 필요한 표 수에 도달할 때까지(10개의 후보 영화가 필요한 최우수 작품상 제외). 심사위원 과반수에 의해 영화가 지명된 경우에는 투표할 필요가 없으며 아카데미는 침투 효과와 유사한 메커니즘을 활성화하고 점수 측정 방식을 사용하여 가장 높은 표를 얻은 영화를 상영합니다. 각 상에 대한 후보 영화가 필요한 투표 수에 도달하면 아카데미 회원은 두 번째 선정을 실시합니다. 이번 라운드는 더 간단해지며 회원들은 각 시상식에서 가장 좋아하는 후보 영화만 선택하면 됩니다. 이번 라운드에서 회원들은 전공 외의 상을 선택할 수 있으나, 아카데미에서는 회원들에게 자신이 잘하지 못하는 분야에 대한 평가는 자제할 것을 권고하고 있다.
이번 선발제도의 공정성에 의문을 제기하는 사람들도 있다. 심사위원들이 순위를 매기기 전에 모든 영화를 시청하는지 여부가 문제입니다. 하지만 더 큰 문제는 학원 구성에 다양성이 부족하다는 점이다. 2012년 보고서에 따르면 아카데미 회원의 94%가 백인이고 77% 이상이 남성이었습니다. 그러나 유명 프로듀서이자 아카데미 회원인 Grace Owen[2]에 따르면 상황은 개선되고 있습니다. 하지만 실제로는 개선해야 할 부분이 많습니다. 예를 들어, 올해 상영된 마틴 루터 킹 주니어에 관한 전기 영화 '셀마(Selma)'는 지난주 선정에서 단 2개 부문 후보에 올랐습니다. 어떤 사람들은 이에 만족하지 않는 반면, 다른 사람들은 아카데미 회원들의 선발 선호도를 무시합니다(지난 몇 년간 오스카상 수상자 대부분이 백인이었기 때문입니다).