지구상의 물의 총량은 약 14억 입방 킬로미터이며, 그 중 담수는 2.5%, 즉 담수는 3,500만 입방 킬로미터에 불과합니다. 대부분의 담수는 남극 대륙과 그린란드에 영구적인 얼음이나 눈, 또는 깊게 묻혀 있는 지하수로 갇혀 있습니다. 인간이 이용할 수 있는 수자원은 주로 호수, 강, 토양 수분 및 상대적으로 얕은 지하수 유역입니다. 이러한 수자원의 사용 가능한 부분은 단지 200,000 입방 킬로미터에 불과합니다. 이는 전체 담수량의 1% 미만이자 지구상의 전체 수자원의 0.01%에 불과합니다. 이용 가능한 물의 대부분은 인간으로부터 멀리 떨어져 있어 물 활용에 복잡한 문제를 야기합니다.
담수 재충전은 바다 표면의 증발에 의존합니다. 매년 바다는 505,000입방킬로미터의 바닷물, 즉 1.4미터 두께의 물층을 증발시킵니다. 또한 육지 표면의 72,000 입방 킬로미터가 증발됩니다. 전체 강수량의 80%, 즉 연간 458,000 입방 킬로미터가 바다로 떨어지고 나머지 119,000 입방 킬로미터는 육지에 내립니다. 표면 강수량과 증발량의 차이(연간 약 119,000입방킬로미터에서 연간 72,000입방킬로미터를 뺀 차이)는 표면 유출과 지하수 재충전(연간 약 47,000입방킬로미터)을 형성합니다. 전체 유출수의 절반 이상이 아시아와 남아메리카에서 발생하며, 대부분은 매년 6,000입방킬로미터의 물을 운반하는 동일한 강인 아마존에서 발생합니다.
담수 자원 현황
1. 물 부족
전 세계 인구의 약 1/3이 물 부족이 보통 또는 높은 지역에 살고 있습니다. 이들 지역의 소비량은 총 재생 가능한 수자원의 10%를 초과합니다. 1990년대 중반에는 대략 80개국과 세계 인구의 40%가 심각한 물 부족 상태였습니다(CSD 1997b). 1997년 9월 종합 담수 추정에 관한 유엔 사무총장의 보고서에 따르면, 인간은 현재 전 세계 물 공급의 절반 이상을 직간접적으로 사용하고 있으며, 전 세계 1인당 담수 가용성은 1950년 17,000입방미터에서 2009년 7,000입방미터로 감소했습니다. 1995. . 2020년까지 물 사용량은 40% 증가할 것이며, 그 중 17% 이상이 인구 증가로 인한 식량 증가를 충족시키는 데 사용될 것입니다. (세계물연맹 2000a).
인구 증가, 산업 발전, 관개 농업의 확대는 지난 세기 동안 물 수요를 증가시킨 세 가지 주요 요인입니다. 생활수준의 향상은 물 수요 증가의 중요한 요인으로 간주되지 않을 수 없습니다. 지난 20년 동안 농업은 경제 발전에 있어 담수의 대부분을 소비했습니다. 계획가들은 수문학 순환을 제어하기 위해 더 많은 인프라를 추가함으로써 증가하는 물 수요를 충족할 수 있다고 오랫동안 주장해 왔습니다.
전통적으로 하천댐 건설은 관개용수, 수력발전, 생활용수 확보를 위한 주요 수단이었습니다. 세계 227개의 큰 강 중 약 60%가 댐, 우회로, 운하 등에 의해 심각하게 또는 중간 정도 절단되어 담수 생태계에도 영향을 미쳤습니다(WCD 2000). 이러한 인프라는 식량 생산 증가와 수력 발전 측면에서 상당한 이점을 제공합니다. 동시에 이러한 인프라를 구축하는 데 드는 비용도 매우 높습니다. 지난 50년 동안 댐은 세계 강의 형태를 변화시켜 다양한 지역에서 약 4천만~8천만 명의 사람들을 이주시켰고(WCD 2000) 인접한 생태계에 돌이킬 수 없는 변화를 일으켰습니다.
2. 수질 악화
가난한 나라와 부유한 나라, 개발도상국과 선진국 모두 수질 오염 문제를 안고 있습니다. 수질 오염은 독성 물질을 함유한 샘, 유출된 기름, 침식에 의해 생성된 퇴적물과 같은 자연적인 원인이 있지만, 수질 오염에 대한 대부분의 논의는 수질이나 가용성에 영향을 미치는 인간에 의한 변화에 초점을 맞춥니다. 도시와 산업현장에서 배출되는 유독화학물질, 하수, 병원균, 기름, 중금속, 열오염, 방사성폐기물은 하천과 지하수를 오염시킨다. 농업 발전은 세계의 식량 문제를 해결하는 데 상당한 진전을 이루었지만, 과도한 비료와 농약 사용으로 인해 수자원을 오염시키는 수질 오염에도 기여했습니다. 선진국에 비해 개발도상국의 수질오염은 상대적으로 심각하다. 말레이시아의 50개 주요 강 중 42개가 '생태적 재앙'에 직면해 있다. 필리핀에서는 가정 하수가 마닐라 파시그 강 전체량의 60~70%를 차지합니다. 수천 명의 사람들이 이 물을 목욕과 세탁뿐만 아니라 식수원으로도 사용합니다. 중국 역시 수질오염 문제가 심각하다.
중국의 44개 주요 도시 중 41개 도시는 "다양한 정도로 오염된" 수자원을 사용합니다.