어린 시절 시골에 살았다면 올챙이가 어떤 모습인지 아직도 기억하고 계실 겁니다. 가지고 놀다가 죽거나 놀다가 지치면 그냥 버리세요. 아마도 어린 시절 도시에 살았기 때문에 올챙이가 개구리로 변하는 과정은 교과서에서만 배울 수 있었을 뿐 올챙이가 연못에서 자유롭게 노는 모습을 볼 기회는 없었을 수도 있습니다.
내 어린시절은 물질적으로 부족하여 어려운 시절을 보냈고, 대부분의 사람들이 힘들고 가난하게 살았지만, 나는 육체적으로나 정신적으로 매우 행복했다. 그 당시 학교 생활도 여유로웠는데, 책가방에 짊어질 책은 많지 않았고, 중국어, 산수, 일반상식에 관한 책은 세 권, 숙제도 몇 권, 필통 한 권뿐이었던 것으로 기억합니다. 필통도 없었고, 어느 책에 꽂혀 있던 연필 하나가 가방 속 학용품 전부다. 오늘날의 학생들과 비교하면 비록 가난하기는 하지만 그들의 부담은 오늘날보다 훨씬 가볍습니다. 당시 학교는 오전, 오후 역순으로 수업이 진행됐다. 3학년은 다음 학년과 교실을 공유합니다. 오전에는 수업이 있고 오후에는 수업이 있습니다. 일주일 뒤에는 오전 수업이 있었고, 우리는 오후 수업이 있었어요. 나머지 시간은 집에서 선생님이 남긴 몇 가지 과제를 완료하며 보냈습니다. 생각해보면 그땐 공부도 정말 쉬웠고, 숙제도 쉬웠어요. 매일 방과 후에 우리는 집에 가서 숙제를 합니다. 물론, 학교에서 집으로 돌아가는 길에 언제 어디서 모일지, 그리고 어디로 가서 함께 놀지 등을 논의할 것입니다. 급하게 집에 돌아와서 숙제를 마치면 우리 집이나 그 사람 집에 가서 약속대로 모인 다음 연못에 가서 올챙이를 잡거나 낚시를 하거나 물놀이를 하거나 물놀이를 할 것입니다. 싸움.
언제 어떤 활동을 해야 하는지는 누구에게도 조언을 구할 필요 없이 우리 모두는 선생님 없이 스스로 배웁니다. 농부가 농사를 짓듯이 옥수수와 배추를 심는 시기도 결코 다르지 않습니다. 절기를 놓치면 수확이 1년 동안 지연됩니다.
여름을 부르는 반얀나무나 매미는 없었지만 연못 주변에는 나뭇잎이 춤추는 버드나무와 미루나무가 있었고, 물속에는 부들과 연잎, 매미가 흔들리고 있었다. 해안에는 바람이 불고, 물속에서 놀고 있는 잠자리와 제비도 있습니다. 연못의 물은 너무 깊어서 건조한 날씨에도 절대 마르지 않습니다. 연못에서 놀고 있지 않다면 연못의 표면은 매우 잔잔하고 맑을 것입니다. 때때로 개구리가 물 속으로 뛰어들기도 하고, 작은 물고기가 튀어나와 잔물결이 퍼지기도 했습니다. 연못은 푸른 나무로 둘러싸여 있고 나무의 비친 모습이 물에 반사되어 바람에 잔물결을 일으키고 있습니다. 이곳의 연못은 연못 주변의 큰 나무들과 멀지 않은 산과 함께 그림의 윤곽을 이루고 있습니다. 아름다운 세상. 그런 환경은 정말 아름답지만 그 당시에는 산과 물, 나무의 아름다운 풍경을 보기 위해 특정한 각도에 서 있는 방법을 몰랐습니다. 산을 오르는 법, 물놀이를 하는 법, 나무에 오르는 법, 시간낭비였던 풍경.
계절이 봄에서 여름으로 바뀌면서 연못 주변의 풀과 나뭇잎이 더욱 푸르러지고, 연못에서는 개구리 울음소리가 터져 나올 것입니다. 저녁이 되자 마을 기슭에 앉아 있으면 개구리들의 떠들썩한 소리가 또렷이 들렸다.
봄, 여름, 가을, 겨울 사계절 이곳에서 놀고 또 놀고, 이 연못은 그야말로 우리가 행복을 만들어가는 천국이다. 봄에는 올챙이 잡기, 여름에는 해수욕, 가을에는 작은 물고기 잡기, 겨울에는 스케이트. 특히 여름날, 더운 오후에는 연못에 놀러가기도 했고, 거리낌 없이 다 벗고 미꾸라지처럼 물속으로 뛰어들기도 했고, 갑자기 물속으로 빠져나오기도 했습니다. 또는 연못 반대편에서 장난꾸러기 얼굴이 나타났다. 그는 얼굴에 묻은 물방울을 닦고 몇 차례 리듬 없이 소리를 지르더니 다시 물 속으로 들어갔다. 우리는 종종 물속에서 물싸움을 하는데, 이는 수영보다 빠릅니다. 그런 여유로운 행복은 오늘날의 아이들이 수백, 수천 달러짜리 장난감을 가지고 노는 것보다 훨씬 더 행복합니다.
어느 날, 같은 학교 초등학생이 연못에서 놀다가 익사했습니다. 그 이후로 선생님과 부모님은 더 이상 우리가 연못에서 노는 것을 허락하지 않으셨습니다.
그날 우리가 큰 관심을 가지고 연못에 왔을 때, 연못 주변에는 많은 사람들이 모여 있었습니다. 어른들 몇 명이 막 물 밖으로 나온 아이를 소 등에 업고, 소를 연못으로 끌고 가서 그 옆 공터를 걷다 보면 뱃속에 있는 물이 뱉어진다고 한다.
그러나 아이를 안고 있는 소는 연못 옆 잔디 위를 이리저리 돌아다니고 있었지만 아이는 잠든 듯 아무런 기미도 보이지 않았습니다.
어린 시절은 늘 무심코 지나가게 마련이다. 앞으로 수십 년 동안 밖에서 공부하고 일하느라 바빴고, 특히 직장의 압박감이 점점 무거워졌고, 위아래의 관계를 통제하기가 어려워졌다. 바쁜 일, 복잡한 관계에 대한 생각, 그리고 당면한 상황을 조심스럽게 관리하는 것, 삶의 사소한 일들이 항상 내면을 괴롭히고 한정된 수입은 다른 사람의 집과 자동차와 비교할 수 없습니다. 특히 학교에 다니는 아이들, 어떤 학교에 갈지, 어떤 전공으로 갈지, 앞으로는 어디서 취직할지, 집을 어디서 살지, 계약금은 어떻게 낼지 등이 나를 너무 무겁게 만들었다. 숨도 제대로 쉬지 못했는데, 그 행복했던 어린 시절을 다시 재현하고 재현할 시간과 에너지가 어떻게 남아 있을까요?
수년이 지나 드디어 어린 시절의 고향으로 돌아갈 기회가 생겼습니다. 마을 머리 부분의 푸른 나무는 더 이상 존재하지 않고, 내 인상에 있는 오래된 집들도 예전의 매력을 잃어 낡아 보입니다. 옛집 창밖의 농경지도 사라졌고, 그 농지를 차지하고 있는 것은 최근 몇 년간 새로 지은 건물들과 마당이다. 집에서 할 일을 마치고 다시 옛집으로 돌아와 익숙한 옛집 앞에 멈춰 섰는데, 마음속에는 많은 감정과 연상이 떠올랐다. 많은 어린 시절의 추억과 이야기가 내 눈앞에 번쩍입니다. 아버지는 마당에 손바닥만한 땅을 가꾸고 계시고, 어머니는 난로 앞에서 연기를 피우고 계시는데... 뒤를 돌아보니 문득 연못이 생각나더군요. 그래서 익숙한 길을 따라가다가, 낯선 건물과 공원을 지나, 기억에 남는 연못으로 곧장 다가왔다. 그러나 예전에 연못이 있던 자리에는 올챙이와 개구리는커녕 연못의 흔적조차 보이지 않는 낯익지만 낯선 곳이었다. 예전 연못과 여러 개의 작은 탄광의 데릭이 연못 주위에 서 있었고, 석탄이 언덕처럼 쌓여 있었고, 지하에서 계속해서 올라오는 작은 광산 트럭들이 언덕을 점점 더 크게 만들었습니다. 연못은 더 이상 존재하지 않는 것 같습니다. 원래 연못의 함몰 부분을 정확하게 찾아낸다 해도 푸른 나무와 맑은 물은 없을 것입니다. 어쩐지 옛 연못의 맑은 물과 옛 시골의 추억이 문득 안타깝게 느껴졌다.