호수의 미소
저자: Joseph McElroy
우리는 호수 위에서 노를 저었습니다. 나는 아주 미친 방식으로 내 마음 속에 번쩍이는 생각을 보았다. 내가 물에 뛰어들면 저 수영 잘하는 사람들처럼 수영할 수 있을까? 순간 나는 물에 뛰어들 뻔했지만 망설였다. 그러자 친구들이 "점프할 용기가 있니?"라고 말하더군요. 그래서 나는 뛰어내렸다.
처음에는 모든 일이 순조롭게 진행됐다. 어느 정도 수영을 하고 나니 물이 엄청 차갑다는 느낌이 들었다. 그러나 곧 나는 물에 뜨지 못한다는 것을 깨달았습니다. 내가 수영을 할 수 있어야 한다는 것을 알았기 때문에 이상하게 느껴졌습니다. 나는 필사적으로 몸부림치기 시작했지만 내 힘이 나를 지탱할 수 없다는 것을 느끼기 시작했고 무력감을 느끼기 시작했습니다.
이제 나 자신도 물에 빠지기 시작하는 것을 느꼈다. 이 상황은 매우 무서웠다. 마침내 포기했을 때 절망감이 나를 가득 채웠습니다. 그런데 이 순간, 발에 뭔가 닿는 느낌이 들었습니다. 그것은 무엇이었습니까? 손을 뻗어 만져보았더니 호수 바닥이 겨우 무릎 정도 깊이였습니다. 너무 우스꽝스럽고 우스꽝스러워서 멍청하게 거기 서 있는 것만으로도 모든 에너지와 시간을 낭비했습니다. 하늘을 올려다보니 행복한 미소가 내 얼굴에 가득했다. 새로운 삶, 다시 시작할 수 있는 기회를 얻은 것 같았습니다. 나는 인생의 진정한 의미, 인생이 너무나 소중하고 연약하다는 것을 깨닫기 시작했습니다. 그 순간 호수의 미소가 마치 나를 비웃는 듯한, 바보 같은 미소를 느끼는 것 같았다.
야마기시로 돌아왔을 때 나는 여전히 웃고 있었지만 내 삶은 달라졌다. 점차적으로 나는 이 아름다운 삶을 소중히 여기는 방법을 알게 되었고, 삶을 이해하는 데 더 많은 에너지를 집중하기 시작했습니다. 이 경험은 나에게 중요하지 않은 것들을 버리고 삶의 실제적인 것에 더 많은 관심을 기울이는 법을 가르쳐주었습니다.
내 인생의 어느 순간에 나타난 '호수의 미소', 그리고 그것이 가져오는 생각과 행동의 변화가 모두 나를 감동시켰다. 나는 회의적인 느낌이 들었지만 동시에 "호수의 미소"가 진짜라는 것을 점점 더 확신하게되었습니다.