장어 낚시
구빙
하늘이 새네요. 마치 은하수가 거꾸로 매달린 듯 하늘에서 폭우가 쏟아졌다. 마을 앞 연못도 가득 차 있고, 강물도 가득 차 있다. 급류가 소용돌이치며 강둑에 흔들리는 버드나무를 때려 뿌리째 뽑아버릴 듯하다. 농지에서는 어린 묘목들이 슬픈 작은 얼굴을 거의 보이지 않았습니다.
? 내 고향의 작은 마을을 가슴 뭉클하게 클로즈업한 황메이티엔(Huang Meitian)입니다.
? 매년 이맘때면 홍수가 발생합니다. 마을의 수백 에이커에 달하는 논은 매년 얇은 제방으로 보호되고 있지만 여전히 홍수와 홍수를 견디지 못하는 경우가 많습니다. 산사태와 균열이 발생하여 논에 재앙이 발생했습니다. 그렇게 되면 그 모든 노력이 물거품이 되고 심지어 수확도 전혀 이루어지지 않아 마을 전체의 생계가 위협받게 됩니다.
? 그런데 이때는 슬픈 감정이 어떤 것인지 전혀 모르는 우리 아이는 무척 행복해합니다. 왜냐하면 황매철이 되면 물속의 물고기와 새우들이 분주하게 번식을 하여 수가 많아지고 활발해지기 때문입니다. 내가 가장 좋아하는 것은 장어 낚시이다.
당시 장어는 모두 야생이었고 시장에서 한 마리에 1~2센트에 불과할 정도로 매우 저렴했습니다. 하지만 제가 잡은 장어는 한번도 팔린 적이 없습니다. 어부들이 말하듯이 먹기는 맛없지만 잡는 재미는 자연에서 얻으려고 노력하는 과정입니다. 할머니는 제가 잡은 장어를 고용주와 호스트 가족에게 자주 주셨는데, 냄새가 나고 연료와 소금이 낭비된다고 하셨습니다. 요즘은 호텔과 달리 야생 라벨이 붙은 장어의 가치가 급등했다. 밤장어 통, 파를 곁들인 장어튀김, 미끈미끈한 장어는 쑤저우와 항저우에서 유명한 요리가 됐다.
평소에는 강가에서 장어 구멍을 찾아 도랑을 찾아 긴 장어 바늘을 천천히 꽂은 뒤, 장어가 미끼 냄새를 맡을 때까지 기다렸다가 탐욕스럽게 미끼를 물고, 아무리 강력해도 갑자기 동굴 밖으로 끌어내는 것은 도움이 되지 않습니다. 가을이 지나면 벼는 수확되었으나 밀은 파종되지 않은 이때가 논에 가서 장어를 캐기에 좋은 때이다. 이때 장어들이 동면을 준비하고 있어서 삽 몇 개만 있으면 장어 굴을 쉽게 찾을 수 있었다. 게다가 이때의 장어들은 더 뚱뚱하고 더 컸다. 맛이 독특함.
하지만 황메이천의 장어 낚시는 독특합니다.
? 장어를 잡는 방법은 낚시와 다릅니다. 나는 등잔불에 핀을 붉게 태워 고리 모양으로 구부린 다음 재빨리 물에 담근 다음 실로 단단히 묶어 약 3척 길이의 뽕나무 가지에 묶었습니다. 저녁이면 갈고리에 지렁이를 걸고, 밭의 도랑 가장자리에 뽕나무 가지를 꽂아 두는데, 두 번째 계단마다 갈고리가 되고, 세 번째 계단마다 장어 그물이 촘촘하게 놓여진다.
저녁 식사 후 완전히 어두워질 때까지 기다렸다가 그물을 닫으세요. Chuan Tiao와 나는 바람과 비에도 불구하고 나갔다. 나는 손전등을 들고 앞으로 걸어갔고, 관탸오(Guan Tiao)는 등에 대나무 바구니를 이고 뒤따랐다. 탐욕스러운 장어들은 하나씩 갈고리에 걸려 몸부림쳤지만 탈출하지 못하고 순종적으로 우리 속으로 들어가야 했다. 일부는 매우 강력하여 땅에서 뽕나무 가지를 뽑아내지만 당황하지 마십시오. 왜냐하면 뽕나무 가지에 묶여 있어 일반적으로 물 위에 떠 있는 뽕나무 가지를 찾는 한 멀리 탈출할 수 없기 때문입니다. 장어의 흔적을 찾을 수 있어요. 장어를 잡는 동작도 매우 특별하며, 빛의 속도로 이루어져야 합니다. 푸드, 중지, 약지를 이용하여 중지를 위로, 나머지 두 손가락을 아래로 두고 장어의 허리를 세게 꼬집어 잡습니다. 몸 전체가 끈적끈적하고 미끄럽기 때문에 손가락의 힘이 약하거나 앞뒤로 꼬집으면 쉽게 빠져나온다.
잠시 후 대나무 바구니에 남은 공간이 없어 다시 걸고 강둑에서 돌아 왔습니다.
? 비는 바람의 힘을 빌리고, 바람은 비를 돕습니다. 비가 많을수록 바람은 더 빨라집니다. 하늘에서는 숨이 막힐 정도로 천둥과 번개가 이따금씩 몰아쳤다. 우리가 입고 있던 비옷과 대나무 모자는 거센 비바람을 견디지 못하고 옷이 완전히 흠뻑 젖었습니다. 이때는 전혀 춥다는 느낌이 들지 않았지만, 제방이 매우 진흙탕이어서 조심하지 않으면 미끄러운 발걸음으로 넘어질 뻔했습니다. 그는 멀리 가지도 못하고 여러 번 넘어져 온몸이 진흙에 뒤덮였습니다.
바지! 나는 다시 넘어졌다. 나는 한 손을 땅에 대고 필사적으로 일어섰는데, 갑자기 발 밑에 작은 돌기가 있는 것을 발견했습니다. 이는 강물이 제방을 넘치게 되어 수압이 높아지며, 급류에 의해 제방 바닥이 움푹 패이기 때문에 제때에 막히지 않으면 강둑이 흘러나오기 때문인 것으로 알고 있습니다. 무너지고 터진다.
? Chuan Tiao 마을로 가서 개 삼촌에게 보고하세요! 나는 지휘관처럼 소리를 지르며 구르고 기어다니면서 요란한 명령을 내렸고, 지원군을 동원하기 위해 마을로 달려갔다.
? 이윽고 개 삼촌이 사람들을 이끌고 나를 향해 달려왔습니다. 갑자기 발이 스펀지를 밟은 것 같은 느낌이 들어서 공중에 떠 있다가 땅에 떨어졌습니다. 제방이 무너졌습니다. 애를 써서 동굴 위로 올라갔지만 발을 디딜 곳도, 손을 잡을 곳도 없었고, 물이 서서히 무릎과 허리, 가슴까지 차올랐다. 다행히 내수성이 좋아서 물을 세게 밟고 수면에 떴는데, 주변 흙이 계속 미끄러져 내려가고 구덩이 바닥의 물살은 더욱 거세졌다. 제방은 떠내려갈 위험이 있었고, 나도 생사의 위기에 처해 있었고, 언제든지 저류에 휩쓸려 들어갈 수도 있었습니다.
순식간에 사람들이 내 주위로 모여들었고, 반짝이는 불빛은 차가운 지구를 비추는 따뜻한 태양 같았다.
나중에 그들은 나에게 그 당시 죽는 것에 대해 생각해 본 적이 있는지 물었습니다. 솔직히 말하면 죽을 생각도 못했는데, 개 아저씨와 스님, 그리고 루당 마을의 창마오 등 많은 사람들이 차례로 뛰어내렸다는 것만 알았어요. 팔이 단단하고 용감하게 몸으로 그들을 막았습니다.
치열한 전투 끝에 마침내 파이프 서지가 막히고 제방이 구해졌습니다. 나는 승리한 영웅처럼 장엄하고 영웅적인 개 삼촌의 머리 위에 높이 얹혀졌습니다.
? 미끄러운 들판 능선을 밟고 밤마다 장어낚시를 하며 행복을 얻었습니다.