엘 알라메인 전투는 10월 23일 개봉 예정이다. 이때 롬멜은 오스트리아 노이슈타트에 있는 자신의 별장 거실의 커다란 소파에 앉아 커피를 마시고 있었다. 그러나 그는 언제든지 이집트에서 스텀 장군이 보낸 편지를 읽는 것을 잊지 않았습니다.
병으로 인해 스텀 장군에게 지휘권을 넘겨주고 집으로 돌아와 요양을 해야 했다. 그는 이집트 최전선에서 거의 한 달간 떨어져 있다가 빌라 리노이스타로 돌아온 지 20일이 넘었다. 총소리도 없고, 성가신 파리나 모기도 없습니다. 낮에는 그의 아내 루시(Lucy)가 그와 함께 숲을 산책하고 강가에서 낚시를 했으며, 밤에는 가족이 거실에 모여 이집트 전투에 대한 그의 매력적인 설명을 들었습니다. . 아내와 아이들과 함께 있는 롱 에르메이. 그의 병은 점차 호전되었고, 루시는 천천히 그의 곁으로 걸어갔습니다. 롬멜은 커피를 한 모금 마시고 편지를 가리키며 미소를 지으며 말했습니다. "보세요, 스텀 장군은 편지에서 현재 이집트 전선이 매우 어렵다고 말했습니다. 진정하세요." 이렇게 하면 서둘러 아프리카로 돌아가지 않고도 며칠 더 머물 수 있어요." 루시는 그의 옆에 앉아 그의 가슴에 머리를 기댄 채 조용히 말했다. "어윈, 난 정말 그러고 싶지 않아. 당신은 다시 최전선으로 갈 수 있습니다. 그 사막은 너무 신비롭고 끔찍합니다. 만약 당신이 가면 언젠가는 다시 돌아오지 못할 것 같아 정말 두렵습니다." 롬멜은 아내를 꼭 껴안고 감정적으로 말했습니다. "나는 반드시 돌아올 것이다. 전쟁이 끝나면 나는 은퇴하고 남은 여생을 여기서 보낼 것이다. 내 사랑, 정말 미안하다. 땅이 울렸다." 롬멜은 조심스럽게 아내를 밀어내고 전화기를 집어들었습니다.
전화에서 긴장한 목소리가 흘러나왔다. "원수님이신가요? 저는 당신의 부관인 버넨드 중위이고 지금 로마에 있습니다. 어젯밤 몽고메리가 우리에게 대규모 공격을 가했습니다, 장군님." 스텀의 행방은 불명. 그는 진정하고 물었다: "그 소식을 어디서 들었나요?" "이탈리아 참모진." 롬멜은 잠시 생각한 후 단호하게 말했다: "베른트, 아직 독일로 돌아가지 마세요. 내 지시를 따르세요." ."
롬멜은 독일 최고 사령부의 전화를 받았습니다. 거의 동시에 최고 사령부도 그를 불렀고 그것은 히틀러 자신이었습니다.
히틀러는 특유의 쉰 목소리로 “롬멜 원수님, 영국군이 북아프리카에서 우리를 공격하고 있습니다. 스텀은 사라졌습니다. 지금 북아프리카에서는 우리 군대가 지휘 없이 혼란스러운 상태에 있습니다”라고 말했습니다. 총통님, 즉시 알라메인 전선으로 날아갈 것을 요청합니다." 롬멜은 주저 없이 말했습니다. 히틀러는 걱정스럽게 물었다: "당신의 몸은 어떻습니까? 지탱할 수 있습니까?" "상관없습니다, 총통이 말했습니다." "그렇다면 먼저 비엔나에 있는 리노이슈타 빌라에 가서 기다리세요." 히틀러는 "그곳에 당신이 긴급히 필요한지 알아보고 싶다"고 말했다.
롬멜은 전화기를 내려놓고 아내에게 걸어갔다. 그는 앞으로 다가와 그녀에게 키스하고 죄책감을 느끼며 말했다: "정말 미안해요. 곧 돌아올게요." "신이시여, 당신을 안전하게 지켜주세요." 잠시 후 롬멜은 차를 타고 서둘러 공항으로 향했습니다. 롬멜은 공항에서 히틀러의 명령을 애타게 기다렸다.
이때 히틀러는 롬멜의 시신이 회복되기 전에 성급하게 아프리카로 돌려보내는 것보다는 그를 계속해서 러시아 전장에서 활용하는 것이 더 나을 것이라고 망설이고 있었다. 이것이 독일에 더 좋지 않을까요? 그러나 히틀러는 여전히 결심을 굳혔습니다. 이제 아프리카 전장은 중요한 부분이었으며 그곳에서 그는 실패할 수 없었습니다. 그는 마이크를 들고 롬멜에게 이렇게 말했습니다. "에르윈, 몽고메리의 총공격이 임박했습니다. 오직 당신만이 그를 처리할 수 있습니다. 이제 즉시 아프리카로 돌아가 지휘권을 되찾으라고 명령합니다." "총통의 기대를 결코 실망시키지 마십시오." 그 후 롬멜은 마이크를 내려놓고 이미 활주로에 준비된 '하인켈' 항공기를 향해 곧바로 걸어갔다.