물고기의 수영은 주로 꼬리와 몸의 조화 운동에 달려 있다. 물고기가 꼬리를 흔들면 꼬리 지느러미의 움직임은 추진력을 만들어 물고기를 앞으로 나아가게 한다. 꼬리의 흔들림도 물고기가 방향과 속도를 조절하는 데 도움이 된다.